Falleció el actor Sam Neill a los 78 años, el eterno protagonista de Jurassic Park

La familia del célebre intérprete neozelandés confirmó su inesperado fallecimiento en Sídney, Australia; aseguran que partió de forma repentina y libre de cáncer

El mundo del cine se viste de luto. El actor británico-neozelandés Sam Neill, mundialmente aclamado por dar vida al icónico paleontólogo Alan Grant en la franquicia cinematográfica de Jurassic Park, falleció este lunes 13 de julio en Sídney, Australia, a la edad de 78 años.

La trágica noticia fue compartida por sus familiares (whānau) a través de un emotivo comunicado en sus canales oficiales: "Sam estuvo rodeado por su familia y partió con la dignidad que caracterizó a toda su vida. La pérdida fue repentina e inesperada, pero bendecida por el hecho de que Sam permanecía libre de cáncer". Asimismo, agradecieron la dedicación médica del Hospital Privado St. Vincent durante sus últimas horas.

Apenas en abril pasado, Neill había conmovido a sus seguidores al anunciar que el agresivo linfoma de células T en etapa 3 que padecía se encontraba finalmente en remisión tras someterse a una terapia genética experimental, por lo que su deceso tomó por sorpresa a la industria de Hollywood y a sus millones de fanáticos.

Una trayectoria legendaria: Más allá de los dinosaurios

Nacido en Irlanda del Norte en 1947, pero criado en Nueva Zelanda, Sir Nigel John Dermot "Sam" Neill construyó una de las carreras más versátiles y sólidas del séptimo arte, sumando más de 150 producciones en más de cuatro décadas.

Aunque comenzó a labrar su reputación con la cinta neozelandesa Sleeping Dogs (1977) y la aclamada My Brilliant Career (1979), el reconocimiento global absoluto le llegó en la década de los 90 gracias a dos proyectos históricos de 1993:

• Jurassic Park (Steven Spielberg): Su interpretación del doctor Alan Grant, combinando rudeza, escepticismo y un corazón protector ante los dinosaurios clonados, marcó a toda una generación y cimentó un fenómeno taquillero de la cultura pop global. Repitió el papel en Jurassic Park III (2001) y la nostálgica Jurassic World Dominion (2022).

• El piano (Jane Campion): Una obra maestra cinematográfica ganadora de la Palma de Oro en Cannes, donde demostró su inmenso rango dramático interpretando al severo esposo de Holly Hunter.

Su filmografía también incluye clásicos memorables de diferentes géneros, como el suspenso naval en La caza del Octubre Rojo (1990) junto a Sean Connery, el terror de culto en Possession (1981), En la boca del miedo (1994) de John Carpenter, y el viaje espacial de Horizonte final (1997).

Su salto al streaming en Peaky Blinders y el universo Marvel

En años recientes, las nuevas generaciones en plataformas digitales lo aplaudieron gracias a su formidable interpretación del implacable y oscuro inspector jefe Chester Campbell en las primeras temporadas de la exitosa serie de televisión británica Peaky Blinders.

Además, se dio el lujo de unirse al Universo Cinematográfico de Marvel (MCU) con cameos cómicos muy celebrados por los fans, interpretando al actor de teatro que hacía de Odín en Thor: Ragnarok (2017) y Thor: Love and Thunder (2022).

Su amor por la tierra, los animales y la labor social

Lejos de los reflectores de los grandes estudios cinematográficos, Sam Neill llevaba una vida profundamente conectada con la naturaleza y el activismo social en Oceanía.

• Viticultura: Fundó y dirigió con gran éxito Two Paddocks, una reconocida bodega vinícola orgánica ubicada en la región de Central Otago, Nueva Zelanda.

• Su famosa granja en redes: Era una auténtica estrella en plataformas digitales por compartir su día a día rodeado de sus animales de granja, a quienes bautizaba humorísticamente en honor a sus amigos famosos (como la gallina "Laura Dern", el pato "Kylie Minogue" o la vaca "Helena Bonham Carter").

• Defensa del medio ambiente y sindicatos: Fue un férreo protector de los ecosistemas locales, liderando recientemente campañas comunitarias como Sustainable Tarras para frenar propuestas mineras perjudiciales en tierras neozelandesas. Además, fue miembro activo y pilar del sindicato de actores Equity New Zealand desde 1979, defendiendo los derechos de los profesionales del gremio.

A lo largo de su carrera recibió múltiples nominaciones a los premios Emmy y Globos de Oro, consolidándose como un caballero de la industria y un referente imborrable de la actuación. Hoy, Hollywood despide a una de sus presencias más carismáticas y magnéticas. Descanse en paz, Sam Neill.